Archipel des Colorados

L'archipel des Colorados , également connu comme archipel de Santa Isabel et archipel de Guaniguanico, est une chaîne d'îles et de cayes sur le littoral nord-ouest de Cuba.

Une réserve écologique y a été créée.

Situation, description

L'archipel se trouve sur la côte nord-ouest de la province de Pinar del Río, dans le golfe du Mexique, le long des municipalités de Mantua, Minas de Matahambre, Viñales et La Palma.

Sa longueur est d'environ 100 km. Il existe un chenal navigable entre les récifs et l'île de Cuba, interrompu par certaines îles (par exemple le cayo Jutias, et d'autres).

L'archipel est doublé au nord par un collier de récifs plus ou moins submergés qui se prolonge vers le sud-ouest jusqu'à la pointe de la péninsule de Guanahacabibes, délimitant la baie de Guadiana (es) (voir photo ci-dessous) qui ouvre sur le golfe du Mexique. Tous ces récifs ne sont pas tous immergés et nombre d'entre eux portent des phares que l'on peut voir sur les cartes bathymétriques détaillées, par exemple celle de fishing.gpsnauticalcharts. La même carte montre que le banco Sancho Pardo, parfois mentionné en corrélation avec l'archipel, n'en fait pas partie : il se trouve dans le collier de récifs submergés, au nord-ouest de la baie de Guadiana (es). Il reste cependant suffisamment proche pour faire partie de la réserve écologique Los Pretiles (voir plus bas).

Description

Il inclut quelque 160 petites îles, dont :

Environnement

La réserve écologique (reserva ecológica) Los Pretiles est une réserve marine dans la municipalité de Mantua. Elle inclut les cayos Rapado Grande, Rapado Chico, Buenavista, le banc de Sancho Pardo (au large des trois cayos), et une frange de côte face à ces cayos, qui se trouve à une quinzaine de km au sud.

Activités

La mer entourant l'archipel est principalement utilisée pour la pêche (homards, huîtres, vivaneaux, thons, éponges). Le tourisme se développe également dans des îles comme à Cayo Levisa, où les plages de sable blanc et les sites de plongée sous-marine attirent les touristes.